General public

Résumé de la conférence : Les mathématiques sont en train de vivre une révolution, avec l’irruption de modèles d’Intelligence Artificielle capables de résoudre des problèmes de recherche qui avaient longtemps résisté aux mathématiciens. Cette révolution provoque des secousses dans la communauté des mathématiciens et au-delà, nous interrogeant sur ce qui fait la spécificité des mathématiques “humaines”, et la nécessité ou non de la préserver. Dans “Des équations personnelles”, écrit de 2022 à 2025 et paru en 2026, je proposais un témoignage personnel sur la recherche en mathématiques, et une réflexion sur l’arrivée de l’IA. Je tenterais de proposer des pistes de réponses aux questions ci-dessus en partant de ce témoignage ainsi que des écrits d’autres mathématiciens.

La prochaine conférence Sciences et Société sera donnée par Virginie Noël-Bonnaillie, Directrice de recherche CNRS à l’ENS Paris, sur le thème : Peut-on entendre la forme d’un tambour ?

Résumé : Tel est le titre de l’un des articles du mathématicien américano-polonais, Mark Kac, publié en 1966. Dans cet article, Mark Kac se posait la question suivante : si vous entendiez quelqu’un jouer du tambour, et à supposer que vous connaissiez les fréquences correspondant aux sons perçus, seriez-vous capable de déterminer la forme exacte de l’instrument qui a servi à les produire ? Ou, au contraire, existe-t-il plus d’un tambour capable de donner les sons en question ?
En cinquante ans, cette question est devenue extrêmement classique et source de nombreux travaux.

Sciences et Société vous invite à venir écouter la conférence de Mohamed Najim, Professeur émérite à l’université et INP de Bordeaux jeudi 26 septembre 2024 à 19h dans l’amphithéâtre Botté de l’IUT Nancy Charlemagne. 

Le titre de sa conférence est : Origines de l’IA : a-t-elle incubé à Nancy, Paris à travers la Cybernétique ?
Résumé : La Cybernétique a incubé en 1947 en France à l’occasion du colloque sur l’analyse harmonique que Jean Delsarte (Doyen de la Faculté des Sciences de Nancy et qui assurait le secrétariat des Bourbakistes) a organisé en juin 1947 à Nancy et dont la « vedette » était Norbert Wiener. Durant ce colloque, les mathématiciens français ont convaincu Wiener de rédiger un livre sur la cybernétique en français et le publier en France. Dans cet ouvrage, publié en 1948, N. Wiener imagine un monde piloté par les machines qui ne peuvent selon lui conduire à la guerre.
Dans cet exposé, nous aborderons les origines de l’IA (Intelligence artificielle) et ses développements en mettant en lumière la relation Contrôle/Cybernétique avec les technologies de l’information.

Nous serons heureux de vous retrouver pour cette nouvelle rentrée !

Les procédés de chiffrement sont des versions modernes et élaborées de ces fameux « codes secrets », qui fascinent tant par leur côté ludique que par le rôle qu’ils ont parfois joué dans l’histoire. Sans chiffrement, il serait très facile d’écouter nos communications wifi et nos téléphones mobiles, ou d’accéder à toutes les informations stockées dans le cloud. Mais on sait, depuis les travaux de Claude Shannon dans les années 1940, qu’il est impossible pour un système de chiffrement d’atteindre une sécurité parfaite, sauf pour quelques procédés inutilisables en pratique. La question pertinente est donc de déterminer le coût nécessaire pour « attaquer » le chiffrement, et d’évaluer si ce coût est à l’échelle humaine ou non. C’est le but de la cryptanalyse.
Nous verrons donc, dans cet exposé, pourquoi et comment la recherche de nouvelles attaques permet d’améliorer la sécurité de nos systèmes cryptographiques.

Dans la vie de tous les jours, nous sommes confrontés à des problèmes d’optimisation, qu’on essaye de résoudre à l’aide d’ordinateurs. Un tel problème pratique consiste à trouver le chemin le plus court que doit emprunter un voyageur de commerce pour visiter une et une seule fois un nombre de villes. Cette tache devient difficile quand le nombre de villes est grand. Des problèmes similaires se posent lors du refroidissement des liquides : le système peut rester dans un état désordonné, vitreux sans arriver à cristalliser. Curieusement, la description des problèmes d’optimisation et des systèmes vitreux en termes mathématiques est similaire et présente aussi des points communs avec celle (simplifiée) des trous noirs.

Dans cet exposé, je décrirai ces problèmes en termes simples et je donnerai une idée du type de mathématiques que nous, physiciens théoriciens, utilisons pour les déchiffrer. Les travaux de Giorgio Parisi dans ce domaine ont été récompensés par le prix Nobel de Physique en 2021.

Dans son œuvre, intitulée « Les éléments », Euclide a compilé les savoirs géométriques de son époque. Depuis l’Antiquité cet ouvrage était une référence absolue… jusqu’à ce que des mathématiciens découvrent au XIXème siècle qu’il existe d’autres cadres possibles pour faire de la géométrie, dans lesquels les résultats d’Euclide s’effondrent ! Cet exposé est une promenade dans le monde des géométries non-euclidiennes. Grâce à une application de réalité virtuelle, on pourra découvrir ce que « verrait » un habitant vivant dans l’une d’entre elles. Dans cet univers, parfois étrange, notre intuition peut être mise à rude épreuve : la somme des angles d’un triangle n’y fait pas toujours 180°, la lumière ne se déplace pas le long d’une ligne droite, etc. Pourtant c’est une source d’inspiration inépuisable pour les mathématiciens (mais aussi les artistes). Elle nourrit la recherche moderne et a donné lieu à de nombreuses applications dans la vie quotidienne.

Les mathématiques sont aujourd’hui l’objet de toutes les attentions, dans l’éducation et dans la recherche, dans les besoins d’innovation technologique, et dans la compétition économique internationale. Les travaux et les comparaisons se sont multipliés pour révéler les pénalités infligées aux sociétés où s’affaiblit le maniement des savoirs, des raisonnements et des informations associés aux connaissances mathématiques. Et dans des sociétés surexposées aux outils et productions algorithmiques, la numératie devient un enjeu civique majeur. Pourtant, le fossé se creuse, en France, entre la valeur encore élevée de notre recherche mathématique et la formation des élèves, qui perd en efficacité et en équité. Ailleurs, de grandes nations réagissent efficacement pour éduquer leur jeunesse et attirer les talents. Pour comprendre une telle évolution, il faut explorer les rouages de cette science prestigieuse, exigeante, et intimidante.

Qu’est-ce qu’une transition de phase ? Pourquoi utiliser les mathématiques pour comprendre un phénomène physique ? Nous découvrirons durant cet exposé quelles sont les étapes importantes menant à une découverte mathématique en nous focalisant sur des exemples de recherche actuelle concernant les changements brusques dans les systèmes physiques, appelés transitions de phase. Ces phénomènes sont monnaie courante dans notre quotidien, par exemple lorsque l’on fait du café. Leur étude nous offrira une opportunité d’explorer les motivations des mathématiciens, de comprendre comment ils organisent leur travail, et également de découvrir la beauté si caractéristique de cette discipline.

En comparant le destin d’Émilie du Châtelet de Sophie Germain et d’Emmy Noether, nous montrons les difficultés variées rencontrées par les femmes pour assouvir leur passion des mathématiques, qu’elles appartiennent à un milieu aristocratique, bourgeois ou académiques. Elles ont dû faire preuve de beaucoup de ténacité,  de courage et même de ruse Nous montrons aussi que les réactions et les propos machistes n’ont pas nécessairement décru en fonction du temps et que les éloges ne se sont pas toujours traduits en actes.

L’entrée est libre dans la limite des places disponibles. Le pass sanitaire est requis pour assister à la conférence. Le port du masque est obligatoire dans l’amphithéâtre.